В зависимости от принципа фильтрации воздушные фильтры можно разделить на фильтрующие, центробежные, масляные и комбинированные. Наиболее распространенные воздушные фильтры в двигателях включают инерционные масляные фильтры, бумажные сухие воздушные фильтры, фильтры с полиуретановым фильтрующим элементом и т.д. Инерционные масляные фильтры прошли три стадии фильтрации: инерционная фильтрация, масляная фильтрация и фильтрующие типы, причем последние два типа фильтров в основном представляют собой фильтры с фильтрующим элементом. Инерционные масляные фильтры обладают такими преимуществами, как низкое сопротивление всасыванию, возможность работы в пыльной и песчаной среде, длительный срок службы и т.д., и ранее использовались в различных моделях автомобилей и тракторных двигателях. Однако этот тип воздушных фильтров имеет низкую эффективность фильтрации, большой вес, высокую стоимость и неудобство обслуживания, и постепенно вытесняется из автомобильных двигателей. Фильтрующий элемент бумажного сухого воздушного фильтра изготавливается из микропористой фильтровальной бумаги, обработанной смолой. Фильтровальная бумага пористая, рыхлая, складчатая, обладает определенной механической прочностью и водостойкостью, а также преимуществами высокой эффективности фильтрации, простой конструкции, малого веса, низкой стоимости, удобства обслуживания и т. д. В настоящее время это наиболее широко используемый автомобильный воздушный фильтр. Фильтрующий элемент воздушного фильтра изготовлен из мягкого, пористого и губчатого полиуретана, обладающего высокой адсорбционной способностью. Этот воздушный фильтр имеет преимущества бумажного сухого воздушного фильтра, но обладает низкой механической прочностью и широко используется в автомобильных двигателях. Недостатками последних двух типов воздушных фильтров являются более короткий срок службы и ненадежная работа в суровых условиях окружающей среды.
